Птица Феникс: быль или легенда

Сказочную птицу русских сказок можно сопоставить с мифологической птицей Феникс. Миф о бессмертной, возрождающейся птице возник в Египте, затем был разработан греками и римлянами. В египетских мифах говорится: на высокой жерди сидит Феникс, предвестник будущего. Своим криком он определяет то, что должно быть, а что не должно. Птица живёт в Аравии и Египте. Размерами Феникс больше орла, имеет золотую голову, а его роскошные перья переливаются всеми цветами пламени - алый, фиолетовый, золотым и синим. Он живёт сто, триста, пятьсот или тысячу лет.

По одной версии мифа, когда птица предчувствует смерть, она перелетает из Аравии в Египет, в город Гелиополь, разжигает костёр из листьев дикой корицы, поёт погребальную песнь, услышав которую, животные падают замертво, - и сжигает себя в этом костре под лучами солнца. Через три дня после сожжения он возрождается из пепла, сначала превращается в гусеницу, а через сорок дней полностью становиться птицей.

По другой версии мифа, когда его жизнь подходит к концу, Феникс уединяется на вершине пальмового дерева в Аравийской пустыне и за одну ночь строит гнездо из самых душистых веток. Едва на востоке пустыни загораются первые лучи зари, волшебная птица начинает петь песню восходящего солнца. Феникс ждёт, когда золотые лучи воспламенят его гнездо и сожгут сияющие перья. Когда от роскошного оперенья ничего не остаётся и ветер уносит сладкий дым, происходит чудо. Пепел начинает шевелиться, из него восстает новая птица.

Образ птицы используют разные писатели. Так, у Андерсена есть сказка «Птица феникс» о всегда единственной в мире птице. Джоан Ролинг в книге «Гарри Поттер и тайная комната» даёт такое описание Феникса: «И неведомо откуда тяжело впорхнула под своды малиновая птица величиной с лебедя, поющая фантастическую песнь. У неё был сверкающий золотой хвост, длинный, как у павлина, блестящие золотые лапы, острый золотой клюв и чёрные глаза-бусины». В книге говорится, что фениксы могут нести громадный груз, их слёзы обладают целительной силой, а ещё они – самые преданные друзья.

Изображение Феникса используют и на гербах. Эта птица – первая эмблема противопожарной страховой компании, а на звёздном небе мы можем найти созвездие Феникса.

Птица Феникс стала символом бессмертия, возрождения и вечного обновления.

Существовала ли на самом деле эта фантастическая птица? Возможно, прообразом её послужила древнейшая птица – археоптерикс. Её останки были найдены в 1860 году в Германии. Эта вымершая птица занимает промежуточное положение между пресмыкающимися и птицами. Обитала она около 150 миллионов лет назад.

Ну а возможно и другое. На Земле всегда обитали существа, неизвестные науке. Когда учёные впервые услышали об утконосе, их реакцией был смех. Разве может быть млекопитающее с клювом утки и перепончатыми лапами, которое бы ещё и яйца откладывало? Может быть, встреча учёных с похожей на Феникса птицей дело будущего.