Предки дельфинов

Люди интересуются дельфинами, потому что эти животные очень умны и понятливы. Они могут решать задачи «на сообразительность». Дельфины узнают свое отражение в зеркале. Кроме них на это способны только люди и шимпанзе. Считается даже, что они общаются на своем, «дельфиньем» языке. Но и сейчас ученым еще только предстоит многое узнать о способностях дельфинов.

Трудно поверить, но когда-то предки современных дельфинов были вполне земными, то есть жили, охотились и размножались на суше, а передвигались на четырех конечностях.

Около 70 миллионов лет назад прародители дельфинов покинули землю.

Остатки самых древних особей свидетельствуют о том, что приблизительно 35 миллионов лет назад это были уже вполне сформировавшиеся морские млекопитающие с развитыми передними конечностями, задние же — исчезли вообще. Главным органом передвижения стал мощный хвостовой плавник. Они научились погружаться на 300-500 метров и задерживать дыхание на 20 минут.

Что же заставило их покинуть сушу? Можно предположить, что все дело в каких-то космических катаклизмах, коснувшихся Земли и заставивших животных искать спасения в воде. Ведь именно в это время с Земли внезапно исчезли динозавры.

Дельфины – это вид мелких китов. Лишь внешней формой тела да тем, что живут в воде, они напоминают рыб, но на самом деле дельфины близкие родственники людей. Китообразные относятся к группе животных, которые называются млекопитающими. Они теплокровны, дышать легкими, рождают живых детенышей и выкармливают их молоком.

IV. Такие разные виды дельфинов.

Живут дельфины во всех морях и океанах, а некоторые дельфины даже в реках.

Семейство дельфиновых объединяет множество видов океанических дельфинов. Каждый вид интересен по-своему.

Например, Продельфин рождается без пятен. Позднее на его коже появляются пятна, которые с возрастом делаются крупнее. Они хорошие пловцы и часто качаются на волнах перед носом кораблей.

Афалина. Широко распространенна в теплых водах всего мира. Афалин широко используют для исследований и дрессировки, в дельфинариях она обычный гость. Они совершенно не боятся человека, позволяя даже трогать себя руками. Афалины часто качаются на волнах перед носом плывущих кораблей.

Дельфин-бабочка – это очень красивый дельфин, с черными кругами вокруг глаз и желтыми и серыми отметинами на боках, рисунок которых напоминает букву «Х». Иногда в открытом море можно наблюдать сразу огромное количество этих стройных, ярких животных.

Гринды, или шароголовые дельфины очень крупный вид. Двигаются вперед, выныривают и погружаются синхронно, как бы по команде вожака. Даже когда стая останавливается на отдых, их строй остается по-военному правильным, и животные всплывают на поверхность сделать вдох так же синхронно, как и во время движения. Иногда целые стаи гринд выбрасываются на сушу и погибают. Причины такого поведения неизвестны.

Косатка – самый крупный и красивый вид дельфинов, отличающийся ярким черно-белым рисунком. Это единственное китообразное, которое кроме рыбы питается водными млекопитающими, морскими черепахами и птицами.

Эти животные очень прожорливы и охотятся стаями, нападая не только на мелких животных, но и на огромных усатых китов, из тела которых они вырывают куски мяса. Несмотря на дурную репутацию этих животных, называемых «китами-убийцами», убедительных доказательств их нападения на человека нет. В неволе косатки очень послушны, позволяют людям кататься на своей спине, прекрасно поддаются дрессировке.

В семействе пресноводных, или речных дельфинов, также существуют очень интересные виды.

Речные дельфины плавают медленно и не могут оставаться под водой больше чем на одну минуту. Большинство речных дельфинов плохо видят, а некоторые из них вовсе слепы. Однако острое зрение бесполезно в мутной воде, где они обитают. У всех речных дельфинов хорошо развита способность к эхолокации.

Во время сезона дождей леса вдоль реки Амазонки (Южная Америка) и реки Янцзы (Китай) затапливаются водой. В это время речные дельфины проникают в затопленные леса, где плавают между деревьями, потому что у них гибкие шеи и плавники.

Гангский дельфин, или сусук. Очевидно, он слеп, так как его глаза лишены хрусталика. Однако животные компенсируют этот недостаток очень развитыми способностями к эхолокации. Гангский дельфин питается пресноводными креветками и зарывающимися в ил рыбами, которых он ловит, зондируя дно своими очень длинными челюстями. Как ни удивительно, плавает это животное обычно на боку.

У большинства видов продолжительность жизни – 20 – 25 лет. Хотя известны особи возрастом до 50 лет.

V. Биологические особенности.

1. Дыхание.

Дельфины не могут дышать через рот, как это делаем мы. Воздух поступает к ним через небольшое отверстие на темени – дыхала. Для этого дельфину нужно поднять голову над поверхностью воды.

2. Питание.

Питаются дельфины в основном рыбой и кальмарами, хотя некоторые виды предпочитают креветок и других ракообразных, а касатки поедают также морских черепах, водных млекопитающих и птиц.

У дельфинов острые зубы, ими удобно хватать рыбу.

Дельфины часто охотятся на рыб, живущих стаями, или косяками. Сначала они плавают вокруг них, пока рыбы не собьются в плотный шар. После этого дельфины проплывают сквозь образовавшееся скопление рыб, поедая их столько, сколько смогут.

Дельфины хватают добычу целиком, не жуя.

3. Плавание. Прыжки.

Дельфины – замечательные пловцы. В воде двигаться гораздо труднее, чем в воздухе. Когда плывет человек, он испытывает сильное сопротивление воды, замедляющее движение. У дельфинов кожа скользкая, вода легко обтекает их тела.

Некоторые дельфины отличаются своей любознательностью и игривостью. Они очень активны, быстро плавают, периодически выпрыгивая из воды. Некоторые виды даже выполняют в воздухе замысловатые фигуры, а другие любят качаться на волнах, расходящихся от носа движущегося судна. Но есть и такие дельфины, которые наоборот, застенчивы и выныривают на поверхность лишь на короткое время.

4. Органы чувств.

У дельфинов развиты четыре основных чувства, необходимых им для жизни в морской среде: зрение, осязание, вкус и слух. Их отличие, от других млекопитающих в том, что дельфины лишены обоняния:

- Осязание. Кожа у дельфинов очень чувствительна, поэтому они осторожны. Дельфины используют осязание для общения друг с другом. Например, дельфины часто показывают сородичам свою дружественность, прикасаясь к ним брюшками и плавниками.

- Слух. Звук образуется из-за колебаний в среде, например в воздухе или воде. Как и другие млекопитающие, дельфины слышат звуки, улавливая колебания ухом, расположенным внутри головы. Позади глаз находятся небольшие ушные отверстия, которые воспринимают колебания. Но большая часть звуков достигает ушей дельфинов через их нижнюю челюсть.

- Вкус. Язык китов хорошо различает вкус. С его помощью они узнают, съедобна ли пища.

- Зрение. Некоторые виды дельфинов одинаково хорошо видят и в воздухе и в воде. Они часто высовывают голову над поверхностью воды, чтобы оглядеться вокруг.

Шея короткая и малоподвижная, поэтому они могут двигать головой только вверх и вниз. Чтобы осмотреться вокруг, дельфинам приходится поворачиваться всем телом.

VI. Подводные звуки. Общение.

Одна из наиболее интересных сторон природы дельфинов – это способ их общения. Звуки играют важную роль в жизни дельфинов: они используют их для ориентирования в воде, поиска пищи, а также в общении друг с другом. Дельфины производят множество различных звуков, похожих на свист, лай, мяуканье, вой, щебет птиц, взрыв и других, соответствующих сигнализации страха, беспокойства или бедствия.

Двигаясь в воде, дельфины издают щелчки, отражающиеся от предметов на их пути. По тому времени, через которое отраженный звук вернется к ним, животные определяют расстояние до них. Одновременно дельфины могут определять форму предмета и его размеры. Этот способ использования звука называют эхолокацией.

В воде звук распространяется на очень большие расстояния и в 5 раз быстрее, чем в воздухе. Это позволяет дельфинам обмениваться сигналами, находясь далеко друг от друга.

Все дельфины могут издавать свой индивидуальный свист, по которому их можно узнать. Помимо этого, громкость и периодичность свиста отражают эмоциональное состояние дельфина. Они также могут копировать звуки своих сородичей.

При помощи звуков дельфины сообщают информацию друг другу. Во время эксперимента в неволе один дельфин передавал «инструкции» другому, находившемуся в отдельном бассейне. Он «подсказал» сородичу, какую из двух кнопок нажать, чтобы получить пищу.

VII. Детеныши.

Самки вынашивают детенышей несколько месяцев. У новорожденных детенышей мягкие плавники и хвост. Обычно они рождаются хвостом вперед, их дыхало появляется в последнюю очередь. В этом случае детеныш не задохнется. Мать дает жизнь детенышу у поверхности воды, чтобы он мог сразу получить первый глоток воздуха. При помощи головы самка приподнимает детеныша над водой, чтобы он мог дышать.

К родившей мамаше отношение трепетное. Самки окружают ее, чтобы оказать малышу помощь, если он не будет в состоянии двигаться сам, или чтобы защитить его от нападения хищников.

Через несколько часов после родов мать начинает кормить детеныша молоком. У самок дельфинов молоко очень жирное, поэтому малыши быстро накапливают подкожный слой жира, защищающий их от охлаждения.

В первые недели после рождения детеныши еще слабы и держатся поближе к матери, защищающей их.

Самки постоянно заботятся о своих детенышах. Они защищают их от хищников. Если малыш ранен и не может самостоятельно всплыть на поверхность, чтобы подышать, мать поддерживает его столько времени, насколько хватает ее сил.

Детеныши остаются с матерью в течении двух-трех лет. Они узнают, каких хищников необходимо избегать, как правильно охотиться. Детеныши обучаются тому, как общаться с сородичами, копируя звуки, издаваемые самкой.

VIII. Жизнь в группе.

Большинство дельфинов живут группами. Так им легче охотиться и защищаться от хищников. Различают два вида групп – стадо и стая.

Члены стада могут меняться день ото дня, дельфины переходят из одного стада в другое. Но некоторые виды живут семейными группами и остаются в них на всю жизнь. Такие группы называют стаями.

IX. Дельфины и люди.

Дельфины всегда поражали воображение людей. С древних времен сохранились истории о дружелюбных и ласковых дельфинах, спасавших людей.

Дельфины спасают тонущих пловцов, выталкивая их на поверхность, чтобы те не захлебнулись.

Многие люди рассказывали о том, как дельфины защитили их от акул. Однажды, у побережья Тонга купалась женщина, как вдруг появилась акула. Через мгновение женщину окружили дельфины, остававшиеся с ней до тех пор, пока акула не уплыла прочь.

Еще более поразительный случай произошел с рыбаками в Черном море. Стая дельфинов окружила баркас и плыла рядом, издавая звуки и явно стремясь привлечь внимание людей. Дельфины кружились вокруг корабля до тех пор, пока люди не поняли, что животные чем-то обеспокоены. Последовав за ними, они обнаружили попавшего в плен дельфиненка. Отбившись от стаи, он запутался в рыболовецкой сети. Детеныш был спасен и отпущен на свободу.

С давних пор дельфины помогали рыбакам, оказывая им помощь при рыбной ловле. Выглядело это так: В темноте рыбаки зажигали огни, на которые шла рыба. Заблокированная между лодками и дельфинами рыба становилась легкой добычей. По закону охоты, часть улова отдавали помощникам – дельфинам.

В неволе с дельфинами проделывают опыты, которые впечатляют. Дельфины понимают простые предложения «Принеси мяч» или «Потрогай кольцо».

В ходе экспериментов было замечено, что дельфины обмениваются звуками поочередно, то есть когда один свистел или крякал, другой слушал и наоборот. И еще – дельфинам с легкостью удавалось запоминать и копировать слова человека. Это натолкнуло ученых на мысль о существовании у дельфинов настоящего языка.

В неволе дельфины становятся настоящими артистами — прыгают через натянутый над водой канат, толкают носом мяч и даже катают на спине зрителей. Дети от таких представлений в восторге.

Но дельфины оказались еще и врачевателями. Например, черноморская афалина Диана исцеляет детей, страдающих болезнью Дауна, заиканием, сложными расстройствами центральной нервной системы, в некоторых случаях даже избавляет от последствий церебрального паралича.

Глядя со стороны, лишь удивляешься: ребенок просто играет в воде с дельфином. Но животное в это время ведет медицинское обследование юного пациента. Если ребенок здоров, дельфин реагирует на это спокойным пощелкиванием; если же болен, начинает урчать. При этом происходит активное воздействие животного на биополе человека — пациент начинает чувствовать себя значительно лучше. Правда, для дельфина такие сеансы не проходят бесследно — он заметно устает, уплывает отдохнуть.

     Вообще-то он мог бы запросто перемахнуть через полутораметровую сетку ограждения, но не делает даже попыток, словно понимает, что он здесь нужен.

Дельфины очень любопытны и, в отличии от других животных, часто приближаются к людям. Некоторые из них даже живут в стороне от сородичей, поближе к людям, оставаясь на многие годы рядом с ними. Возможно, им нравится общаться с людьми.

X. Заключение.

В заключении хочу сказать, что этим замечательным животным угрожает большая опасность:

В наше время люди наносят большой вред дельфинам. Ядовитые отходы, сбрасываемые в море, попадают в организм дельфинов и вредят их здоровью. Но самый большой ущерб эти животные получают от рыболовных сетей: в них ежегодно погибают тысячи дельфинов.

Речным дельфинам грозит вымирание. Люди осушают реки, где обитают эти животные, и вылавливают так много рыбы, что дельфинам просто не хватает пищи. Особенно близки к вымиранию дельфины реки Янцзы. Их осталось меньше 200 особей.

В своей работе я лишь частично рассмотрела вопросы разнообразия видов дельфинов, их биологические особенности и особенности поведения. И узнала, насколько интересны эти удивительные животные.